Jean-Philippe Platteau est Professeur Emerite à l’Université de Namur (Belgique), et un membre actif du Centre de Recherche en Economie du Dévelopment (CRED), qu’il a lui-même créé au sein de la même université il y a 25 ans. Il est l’auteur de nombreux articles scientifiques et de plusieurs ouvrages, dont Halting Degradation of Natural Resources – Is There a Role for Rural Communities? (Clarendon Press, 1995) avec J.M. Baland; Institutions, Social Norms, and Economic Development (Routledge, 2000); et, plus récemment, Islam Instrumentalized: Religion and Politics in Historical Perspective (Cambridge University Press, 2017). La plus grande partie de ses travaux a été consacrée à l’étude du rôle des institutions dans le développement économique et des processus de changement institutionnel. Il a toujours prêté une attention toute particulière aux institutions informelles telles que les normes sociales, les marchés informels, et les règles des sociétés villageoises, l’amenant ainsi à s’intéresser à l’influence des facteurs non économiques et à des problèmes situés à la frontière de l’économie et d’autres sciences sociales. Ses derniers travaux portent plus particulièrement sur le rôle de la culture et de la religion.