Denis Clerc est économiste, successivement comme enseignant, puis à l’AFME (devenue ADEME), puis comme fondateur et directeur de la coopérative de presse Alternatives économiques, comme rapporteur au Conseil de l’emploi, des revenus et de la cohésion sociale dirigé par Jacques Delors, enfin comme membre de l’Observatoire national de la pauvreté et de l’exclusion sociale (ONPES) en tant que personne qualifiée. Il a écrit une vingtaine de livres, parmi lesquels Déchiffrer l’économie et, en collaboration avec Michel Dollé, Réduire la pauvreté, un défi à notre portée et, récemment, Défricher l’économie, récit de son parcours (avec Christophe Fourel et Marc Mousli).